在全球化浪潮推動之下，國際關係研究的重要性與日俱增，為掌握國際脈動，本府與成功大學政治系合作辦理「中華民國國際關係學會2015年會暨第八屆學術研討會」於今(24)日在國立成功大學舉行，本府劉世忠副秘書長出席「城市外交論壇」，以「城市外交‧臺南經驗」為題擔任主講人，與出席學者交流。與談人為國立中正大學戰略暨國際事務研究所宋學文教授、東吳大學政治系吳志中副教授、臺灣智庫賴怡忠副執行長、健行科技大學企業管理系顏建發副教授。
劉世忠副秘書長表示，透過發展城市外交，可補充與輔助正式外交之限制，發揮臺灣外交軟實力，亦可凸顯中央與地方、民間協力推動臺灣外交之印象，劉副秘書長並以臺南市在體育、文化、觀光、農業、低碳等面向之推動經驗具體說明城市外交之作法。
體育外交方面，臺南市與美國亞利桑那州締結棒球姊妺市，並辦理世界少棒錦標賽等國際賽事；在文化外交方面，臺南市於2012年正式加入世界歷史都市聯盟(League of Historical Cities)，成為臺灣第一個加入該聯盟的城市；在觀光外交方面，臺南市參與「亞太城市旅遊振興機構」相關會議，臺南與大阪直航航線也即將於下周開航；在農業外交方面，臺南市與高雄、屏東、嘉義、雲林等縣市首長於本年2月共同出席在東京舉行的「國際食品展」(International Foodex Japan)，行銷臺灣優質農產品；在低碳綠能方面，臺南市積極推動環保與低碳政策，並參加「地方環境行動國際委員會」((International Council of Local Environmental Initiative，簡稱ICLEI)會議。
宋學文教授回應，從去年的太陽花運動可以發現，公民社會運動已經成為國家對外政策不可忽視的力量以及研究議題。臺灣如何在敏感的兩岸關係中拓展外交一直是討論議題，而城市外交便扮演其中重要角色，未來由個人、企業、NGO所推動的公共外交將實質影響社會。
顏建發教授表示，城市外交的確有助於國家外交的拓展，而在推動城市外交之前，應先對城市有基本了解，以極大化效益。聯合行銷是個很好的概念，單一城市的資源有限，如能與其他縣市配合，可有不錯效果。
賴怡忠副執行長提到，根據統計，目前全世界50%的人口居住在城市，全世界60%的GDP是由城市生產，城市儼然成為國家的權力中心，而重要城市首長也可能成為國家領導者，藉由推動城市外交所建立的連結將有助於臺灣與他國中央政府的聯繫。
吳志中副教授進一步回應，當國家制定政策後，仍需透過城市落實，城市的自主性及實力越來越強，未來城市外交重要性是可預見的，而對於臺灣目前的外交處境而言，城市外交是具有其實質意義以及外交潛力。