賴清德市長上任以來，為發揮台南縣市合併升格直轄市的優勢，擘劃大台南的新視野，市政府不僅延續合併前縣、市政府的國際友好關係，更進一步以城市外交的視角，與國際各城市間建立交流平台，積極參與國際事務，發揮大台南在人權、觀光、文化、經貿上的軟實力，逐漸提升國際能見度。
台南市政府新聞及國際關係處表示，為推展城市外交關係，市政府已規劃四次國際交流計畫，由賴清德市長率領相關局處出國訪問，均達成明確的目標與成效。包括於日本３１１震災後，為表達台南市政府對邦誼城市的關心，分別於四月底、六月中由市長率團至姊妹市日本仙台市、友誼市日本日光市表達慰問，並將台南市民捐贈的善款日幣一億餘元轉交仙台市政府協助重建；接著於七月中市長受邀參加日本平戶市、也是鄭成功出生地的年度文化祭典，隨團包含文化、觀光、廟宇等民間團體，進行藝文外交訪問；最近一次則以經貿、觀光交流為主題，於日本石川縣舉行國際招商大會，並與金澤市簽定友好交流協定，已成功吸引日方企業對台南投資之意願，出訪成果豐碩。
台南市政府新聞及國際關係處舉日本首相野田佳彥回答眾議員古川禎久的質詢內容為例，日本與台灣雖無正式邦交關係，但台灣在日本震災時給予充滿友情的超規格支援，令日人充滿感謝；台南市政府本於對日本朋友的關心，與積極參與國際事務的熱誠，在日本重建的關鍵時刻，付出真誠的關懷，也自然而然獲得日本溫暖的回應，這份人類真摯情感的交流深入人心，更進一步為台南建立國際形象。
台南市政府新聞及國際關係處表示，台南市透過人權、觀光、文化、經貿等各方面的交流，與國際城市建立友好關係；歷次赴日訪問均獲日本媒體的充分報導，達成國際宣傳效果，目前也接獲日方安排４００位高中生將於十月到台南進行修業旅行，另邀請青森縣知事訪問台南、北海道與台南直航對飛等計畫均在規劃中，市政府積極推展城市外交，讓世界更加認識台南，同時也爭取中央政府挹注資源，包括改善機場設施、增加國際航班等，讓台南邁向國際化城市。
而針對議員本日對市長出訪次數與費用的指教，新聞及國際關係處再次強調，每一分公帑都發揮最大的效益，出訪團任務明確，且善用時間、每日行程滿檔，另市長要求出訪行程均安排於週末、較不影響公務的時段，四月前往日本捐贈善款時，甚至是４８小時內來回日本，一切安排都在最精簡成本的要求下，達成最大的效益。
(新聞連絡人:新聞及國際關係處 許藝文 390-1318)