（新聞及國際關係處發布）
日本青森縣弘前市櫻田宏市長率領訪團一行10人蒞訪臺南。弘前市訪團此次來臺主要是為辦理「2018日本青森縣弘前市文化物產嘉年華」，此乃是櫻田市長今年4月上任後初次來訪臺南，特於今(14)日蒞府拜會李孟諺市長，由新聞及國際關係處許淑芬處長陪同出席與會。
李孟諺市長首先對老朋友弘前市的來訪表示熱烈歡迎。李市長表示兩市間的交流至今已邁向第八年了，去(106)年兩市與青森縣一同簽署「弘前市、臺南市、青森縣友好交流備忘錄」，雙方友誼更上一層樓。李市長對櫻田市長上任第一年就率團來訪臺南表示謝意，李市長相信這代表著弘前市對雙方友誼的重視，期待未來在各領域皆有進一步的交流。此外，李市長得知櫻田市長最尊敬的歷史人物是孔子，特別向櫻田市長介紹臺南的孔廟及祭孔大典，並致贈文化局所推出的限定商品「至聖點心麵」，博得現場一致好評。
櫻田市長除了感謝李市長及臺南市政府的熱情接待外，更細數了兩市間近期的交流──從李市長去(106)年底率團蒞訪弘前並簽署協定、今年八月臺南市民政局前往弘前以八家將進行民俗表演交流，到今年十月睡魔繪師到訪臺南參加和風文化季，這些交流再再皆加深了兩市間的情誼。櫻田市長表示，兩市過去因蘋果/芒果而結緣，他期待兩市未來不僅只有農業上的交流，還可擴展到文化、觀光甚至祭典等面向，以造福兩市市民。此外，櫻田市長更邀請李市長明天在物產嘉年華的開幕式上一同體驗扛睡魔，李市長欣然答應。
去(106)年曾隨前市長葛西憲之來訪的弘前商工會議所會頭清藤哲夫表示，他非常樂見未來兩市能有更多層面的交流。清藤會頭特別指出，兩市情誼若要長久，歷史、人文的交流十分重要，他期待現今的交流成果可以延續到下個世代。
弘前市以全日本之冠的蘋果產量及弘前睡魔祭聞名。「2018日本青森縣弘前市文化物產嘉年華」將於明(14)日下午一點於臺南大遠百開幕，活動預計至12月2日結束。另總爺和風文化祭以「日本東北夏日祭典—青森縣睡魔祭」為主題，在總爺藝文中心展出數十件青森睡魔祭相關展品，已吸引了八千多名民眾參觀，活動將展至12月23日，歡迎市民前往觀賞。